El 8 de octubre de 2024, la Prof. Dr. Mareile Flitsch ofreció su última conferencia en la Universidad de Zúrich ante unos 80 estudiantes de antropología de primer, segundo y tercer año. La charla, que exploró el vínculo entre la antropología y el medio ambiente, giró en torno al concepto de "sobrecalentamiento" presentado por el antropólogo Thomas Eriksen. Este concepto analiza cómo la globalización y el impacto humano en el planeta han provocado un ritmo de vida acelerado y desequilibrado, especialmente en el contexto del Antropoceno. 

Flitsch también resaltó las contribuciones de otros influyentes antropólogos como Tim Ingold, Philippe Descola y Eduardo Viveiros de Castro, quienes han impulsado un enfoque descolonizador del conocimiento ambiental. Estos estudiosos promueven la importancia de integrar perspectivas indígenas en la comprensión del entorno, rompiendo con la visión occidental tradicional. La conferencia subrayó cómo la antropología del cambio climático se ha convertido en un campo en rápido desarrollo, destacando el trabajo de Franz Krause en el delta del Mackenzie como ejemplo de investigaciones contemporáneas. 

Los Kawésqar y el Cambio Climático: Una Mirada desde la Patagonia: Como parte de la sesión, Francisco González fue invitado a presentar el caso de los Kawésqar, un pueblo indígena de la Patagonia chilena. González explicó cómo los Kawésqar han vivido durante milenios en una relación armónica con su entorno, segmentando su territorio entre el ámbito marítimo, conocido como "Čams", y el terrestre, llamado "Wæs". Sin embargo, el cambio climático, natural y antropogénico, ha transformado profundamente estos ecosistemas. La acidificación de los océanos, el aumento de las temperaturas y la aparición cada vez más frecuente de la marea roja, por ejemplo, han afectado gravemente los modos de vida tradicionales de los Kawésqar y economía de subsistencia de pequeña escala, basados en la pesca y recolección del mar.

González también destacó los desafíos que enfrenta su comunidad en la actualidad. Si bien el Estado chileno ha implementado políticas de conservación ambiental dentro del extenso territorio ancestral Kawésqar desde los años 60, estas nunca han considerado los derechos de los pueblos indígenas como primeros habitantes y aún activas comunidades. Los Kawésqar luchan por el reconocimiento real de sus territorios ancestrales, así como por la preservación de su cultura y lengua. A través de la Fundación Pueblo Kawésqar, la comunidad trabaja para garantizar la sostenibilidad de su entorno y su inclusión en las decisiones políticas.

Tras la conferencia, se entabló una conversación entre los estudiantes y los ponentes, donde se discutieron los desafíos actuales de la antropología, especialmente la necesidad de nuevas investigaciones sobre los efectos del cambio climático en comunidades locales, como es el caso de los Kawésqar. Reflexionaron sobre la relevancia de estas investigaciones para el futuro de la disciplina y para abordar problemas urgentes como la justicia climática y social, de la que son protagonistas como nuevas generaciones.

Reflexiones Finales para Futuros Antropólogos: En las páginas finales de la presentación, la Prof. Flitsch dejó una profunda reflexión para los estudiantes de antropología. Destacó que el papel de los antropólogos es más crucial que nunca en la actualidad, ya que su investigación comparativa y localizada puede ofrecer soluciones a las crisis globales. Según Eriksen, la antropología no solo ofrece análisis críticos de los vínculos entre clima y sociedad, sino que también tiene la capacidad de inspirar una imaginación intelectual que permita abordar el cambio climático desde perspectivas más integrales y humanas. Asimismo, Flitsch enfatizó que la antropología enseña que la sociedad no es estática y que existen muchas formas viables de organizar la vida, lo que brinda a los futuros antropólogos un vasto campo de posibilidades para explorar.